Introduzione

Shen nella pratica: cognizione, sonno, memoria e l'imperatore degli organi

Nell'articolo precedente abbiamo visto che cosa sia Shen: la coscienza che risiede nel Cuore, la sostanza vitale più sottile e un'espressione della nostra umanità. In questo articolo approfondiamo le funzioni concrete di Shen nella vita quotidiana: come plasma il pensiero, determina il sonno, sostiene la memoria, colora le emozioni e porta la saggezza. Vedremo inoltre perché il Cuore, in quanto sede di Shen, viene definito l'"imperatore" di tutti gli organi.

La base biologica di Shen: Jing e Qi come fondamento

Shen è immateriale, ma secondo la MTC necessita di una base materiale. Questa base è fornita da Jing e Qi. Shen del feto si forma dal Jing prenatale della madre e del padre. Dopo la nascita questo Jing viene conservato nei Reni, che forniscono così una base biologica profonda per Shen. Shen dipende anche dal Jing postnatale, prodotto quotidianamente da alimenti e bevande attraverso le funzioni trasformative di Milza e Stomaco. Senza nutrimento sufficiente da entrambe le fonti, Shen non può mantenersi forte e chiaro.

Cognizione: Shen come ricevitore della realtà

La cognizione, cioè la capacità di ricevere stimoli, elaborarli e rispondere ad essi, è un'espressione diretta dell'attività di Shen. Shen chiaro risponde in modo rapido, appropriato e sfumato alle informazioni trasmesse dai sensi. Shen offuscato o indebolito risponde invece lentamente, in modo confuso o inappropriato. Clinicamente ciò può manifestarsi come difficoltà di concentrazione, confusione, sensazione di "camminare nella nebbia" o generale lentezza cognitiva, segni che nella MTC vengono collegati allo stato di Shen e del Cuore.

Sonno: l'ancoraggio notturno di Shen

Il sonno è una delle manifestazioni più dirette della qualità di Shen. Quando Shen è calmo e ben ancorato nel Sangue del Cuore, che ne costituisce la base materiale, la persona si addormenta facilmente, dorme senza interruzioni e si sveglia riposata. Quando Shen è agitato per Carenza di Sangue del Cuore, Calore che disturba il Cuore o tensione emotiva che lo allontana dal suo ancoraggio, possono comparire insonnia, pensieri insistenti prima di dormire, risvegli frequenti o sonno agitato con sogni vividi. Il trattamento si concentra quindi sul nutrire il Sangue del Cuore e ancorare Shen.

Intelligenza e memoria: Cuore, Milza e Reni collaborano

Nella MTC l'intelligenza dipende dal Cuore e da Shen. Un Cuore forte e Shen chiaro rendono la persona pronta, lucida e rapida nella comprensione. Un Cuore debole e Shen offuscato possono portare a lentezza mentale e difficoltà nell'assimilare nuove informazioni. Anche l'ereditarietà svolge un ruolo: il Jing prenatale dei Reni contribuisce alla forza costituzionale ricevuta alla nascita e quindi alla base innata dell'intelligenza.

La memoria possiede due dimensioni. La memoria di lavoro, cioè la capacità di trattenere nuove informazioni durante lo studio o il lavoro, dipende principalmente da Shen e dal Cuore. La memoria a lungo termine, cioè il recupero di eventi passati, dipende da Shen e dal Cuore ma anche dalla Milza, che organizza il pensiero, e dai Reni, associati alla memoria più profonda. I disturbi della memoria vengono quindi considerati nella MTC in modo multifattoriale.

Idee, saggezza e comprensione

Shen non è soltanto la base della memoria fattuale e del pensiero logico, ma è anche collegato a creatività, saggezza e conoscenza di sé. Idee, progetti e sogni di vita, cioè la visione che dà direzione alla nostra esistenza, emergono da uno Shen sano. Hun, l'Anima Eterea del Fegato, svolge anch'essa un ruolo: insieme a Shen contribuisce al nucleo creativo della coscienza umana.

La saggezza è il frutto di un Cuore forte e di Shen sano: la capacità non solo di possedere conoscenza, ma di applicarla saggiamente e al momento opportuno. La comprensione, intesa come conoscenza e riconoscimento di sé, è anch'essa una funzione di Shen: la capacità di riconoscere e interpretare le nostre emozioni, percezioni e sensazioni.

Il Cuore come imperatore di tutti gli organi

Una delle affermazioni più caratteristiche della MTC è che il Cuore è l'"imperatore" di tutti gli organi. Ciò è direttamente collegato a Shen. Tutte le emozioni, anche quando colpiscono principalmente un altro organo, come la rabbia il Fegato, la tristezza il Polmone o la paura i Reni, possono essere vissute coscientemente soltanto perché Shen risiede nel Cuore. Il Fegato non sente direttamente la rabbia e il Polmone non sperimenta direttamente la tristezza; questi organi portano il modello emotivo e ne vengono influenzati. È Shen che vive la realtà emotiva. Da qui deriva la posizione centrale del Cuore nella vita emotiva e il suo status imperiale nella MTC.